性味：苦平；大寒
黃芩能瀉的火很多，真的要計較用法的話，黃芩不同部位就有不同的療效[1]，不同炮製其用法也不相同[2]，反正用科中也沒辦法選部份選炮製，就用最經典的用法吧！
一般人對黃芩的用法就是清上焦熱，說是說上焦，但是主清肺熱，不清心火，要清心火還是黃連好用，代表方是清上防風湯、辛夷清肺湯、半夏瀉心湯。
因為肺與大腸相表理，所以也能瀉大腸火[3]，代表方是乙字湯。
上焦可以清熱，而針對中焦可以清濕熱，只是去濕力比黃連差一點[4]，兩個互補就可以清中焦濕熱，代表方有半夏瀉心湯、葛根芩連湯
只要和柴胡配，基本就是小柴胡湯思路，清少陽之熱，膽和三焦之熱都能清，也能兼清肝熱，但是並非主力，代表方除了小柴胡湯，還有龍膽瀉肝湯。
性味：甘、苦、鹹；微寒
和草決明（青葙子）及石決明功用類似，但不是同一種東西，石決明偏平肝息風，草決明和決明子主清熱明目
從這個功能看來，和菊花很類似，只是菊花去風熱力強，決明子清肝熱力強，功用相同但偏重不同，相同的是兩個都有明目功能。
因為也是種子類，當然也有潤腸的功能。
性味：苦；大寒
其實這個功能和淡竹葉是一樣的，只是梔子清熱力和利水力都很強，代表方是梔子豉湯，
梔子的清熱力很強，清熱範圍也很廣，唯一的缺點就是苦寒甚，所以要視情況使用，清肺熱的代表是辛夷清肺飲；清胃熱的代表是瀉黃散；肺胃都清的有涼膈散；清三焦之熱的代表方是黃連解毒湯，或是助清少陽濕熱的茵陳蒿湯。
其實梔子最常用的時機還是清心肝之火，所以心肝鬱熱都可以用梔子，抑鬱造成的胸痛（心經鬱熱）或脅痛（肝經鬱熱）都可以用梔子來清或是防止化熱，代表方是經典不敗方：加味遙遙散、龍膽瀉肝湯
其實清肝熱的藥很多，但又有細微的差別，可以參考《得配本草》的比較。[1]
因為其清心火力強，所以對於瘡瘍腫毒很有幫助，這個病機和大黃是一樣的。[2]，但最好是熱症明顯的狀況下才用，不然過於傷胃。
性味：苦平；大寒
清上焦熱，代表方是涼膈散，但清心強，清肺弱。又清心熱，又能利小便，那還不是心移熱小腸的症狀嗎？代表方是導赤散，它的功能雖然是清上焦熱。清肺熱的能力並不算強，在銀翹散用它只是佐助透風熱，還是清心除煩的功能最明顯。
和蘆根一樣可以清胃虛熱，但是它不太清肺熱，所以竹葉石膏湯用竹葉而不用蘆根，而且竹葉可以膈開火和助火物的距離，使得補氣不易助火。[1]
性味：苦；寒
因為這個特性，知母很適合清虛熱，尤其是和黃柏配伍，清虛熱能力更強，代表方是知柏地黃丸[1]，雖然很多本草書都說能潤上焦，但沒有實際的例子，反而還有反例，比如竹葉石膏湯就沒有知母，所以筆者的中醫模型中，知母的苦寒是會傷肺陰的。
和石膏都能清胃熱，所以白虎湯才將他們用在一起，但石膏潤肺不潤腎，知母潤腎不潤肺，然後兩個都不潤胃陰。所以石膏和知母只有白虎湯的配伍會用在一起。
性味：辛；微寒
也可以說是清陽明經熱證，比如皮膚病斷其熱在胃經（口唇、眉間）的話，用玉女煎或白虎湯就是個好選擇，或是治胃熱造成的牙痛，比如清胃散。
石膏雖然苦寒，但對肺部還是有潤性的，所以胃虛或胃弱禁用，但上焦燥熱過甚還是可以用石膏，代表方是麻杏石甘湯、竹葉石膏湯、辛夷清肺湯、清燥救肺湯。
這個用法很少找到合理的解釋，但在傷寒論中例子很多，比如大青龍湯、小青龍加石膏湯，越婢湯，而且葉天士在痰飲的醫案中也很常這麼用，筆者只找到《本經疏證》中的說法。[1]，或是《得配本草》也勉強可以解釋，水飲鬱而化熱是至陰之火。[2]
性味：苦平；微寒
這個算是最典型的用法，小柴胡湯幾乎是一個被神化的方子，和解少陽除了典型的小柴胡湯證之外，柴胡還能牽制少陽橫逆之氣以和脾氣，它其實主要功能是入少陽，疏肝力並不是太強，真的要疏肝，香附比它還好用，這在葉天士的醫案中有證據。
柴胡有升清的效果，因為並不算強，都要和其他升發力的藥相須為用，比如升麻、葛根，例子如：補中益氣湯
這個用法很少用，但還是有證據，很多婦科用藥，柴胡都沒有重用，如果是用來疏肝或和少陽，用量應該不小，但都只是幾分而已，不足一錢，而且歷代本草也有這種說法。[1]，說明少量的柴胡是可以做藥引的。
一般人認為逍遙散是疏肝和脾，我自從看了葉天士的醫案後，就不會這麼想，柴胡主要入少陽經主為主，疏肝還有香附或川棟子更專一，但柴胡畢竟還是有疏肝力的，還是可以選用，代表例子如柴胡疏肝散、抑肝散
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