味鹹，平、微寒，無毒。主傷寒寒熱，溫瘧灑灑，驚恚，怒氣，除拘緩，鼠瘻，女子帶下赤白，除留熱在關節、營衛，虛熱去來不定，煩滿，止汗，心痛氣結，止渴，除老血，澀大小腸，止大小便，療洩精、痿痹、欬嗽、心脅下痞熱。久服強骨節，殺邪鬼，延年。一名蠣蛤，一名牡蛤，生東海池澤，採無時。（貝母為之使，得甘草、牛膝、遠志、蛇牀良，惡麻黃、吳茱萸、辛夷。）
牡蠣假水沫之依於面南石上而成，其首向東，有牡無牝，始生如拳，四面漸長，能至數丈，嶄巖如山，磈礧如房，房中有肉，大者如馬蹏，小者如指面。潮來房開，潮退房合，合時納小蟲以充腹。剔去肉，用其殼，煮鹽家取而煆之，以其灰泥釜，云耐水火不破漏。（參隱居《圖經》《綱目》）
劉潛江云：『牡蠣鹽水結成，塊然不動，無情者也。』然潮漲則開，潮落則合，極似有情者，何以故？《宣伯聚潮候圖說》云：『圓則之運，大氣舉之；方儀之靜，大水承之。氣有升降，地有浮沉，故月有盈虛，潮有起伏，是以盈於朔望，虛於兩弦，息於眺朒，消於朏魄。月為陰精，水之所生；日為陽宗，水之所從。故晝潮之期，月常加子；夜潮之候，月必在午；卯酉之月，陰陽之交。故潮大於餘月，朔望之後，天地之變，故潮大於餘日，一晦一明，再潮再汐，月經於天，水緯於下，進退消息，相為生成，斯天地之至信也。』牡蠣之結，緣水沫為潮所蕩而依於石，因是漸漸生長，假無成有，幻泡作堅，因潮而生，斯情繫於潮，其與潮為吐納也固宜。夫水陰中之陽，潮則陽之動也，迎其漲則開以納之，是召乎陽以歸陰也。迨其退則合以茹之，是化其陰以清陽也。惟其召陽歸陰，故陰得陽以化，惟其化陰以宅陽，故陽由陰而清。愚謂人之生本於水，水之所以灌溉一身周流無滯者，又端賴夫火，假使水不納火，則汪洋而無統攝；火不入水，則燔熾而能焫物。水火之相離合，陰陽之相激蕩，必休作有時，消長有度，如傷寒之寒熱，溫瘧之灑灑者矣。驚者氣之散而不收，恚者氣之憤而難達，怒氣者氣之欲達而不得暢。傷寒寒熱溫瘧灑灑，象潮來之候，驚恚怒氣，象潮漲之形，以牡蠣迎而納之，消而息之，是知牡蠣非治傷寒寒熱溫瘧灑灑也，治傷寒寒熱，溫瘧灑灑中之驚恚怒氣耳。潮漲似緩，潮落似拘，牡蠣者偏能於緩時納物果腹，以濟拘時之飢，則其除拘緩之義可識矣。聚沫而成塊礧，即鍾生氣於塊礧中，比之聚痰而生瘻，遂致瘻中血脈不行動者，正相反也，使其中吐納生氣，鼠瘻自消，亦實理之所在耳。婦人帶下，有胎產乳字等故，不比女子，一皆由經水不調，但使天癸應時如潮之起落不爽，又何赤白帶下足慮耶！主傷寒寒熱，溫瘧灑灑，驚恚怒氣，所謂化陰以清陽也。除拘緩鼠瘻，則所謂召陽以歸陰也。《傷寒》《金匱》兩書用龍骨者七方，用牡蠣者十二方，龍骨、牡蠣同用者五方，用龍骨不用牡蠣者二方，用牡蠣不用龍骨者七方。夫不參其同用，不足知其相聯之奧妙；不參其獨用，不足顯其主治之功能。欲參其獨用之最親切有味者，在外感，莫如蜀漆散、牡蠣湯之並治牡瘧；在內傷，莫如天雄散之治虛勞，白朮散之養胎氣。夫瘧之發必由痰固於中，痰則水為火搏而成者也。邪火搏痰，身中之火與俱，斯外達無從，雖表間但患寒多，而不知正患熱盛也，故仗蜀漆吐去痰涎，以剷其根，以雲母、龍骨使陽返於土，邪達於外，當留者留，當去者去。倘若外更束寒，毛竅痹阻，則必用麻黃、甘草大開其外，以散其寒。然蜀漆之吐，僅使陽從土達，雲母、龍骨引陽使還土而已，麻黃則使陽從水達，故當易以牡蠣，使當返本之陽歸水中，而不得用龍骨矣。以是知龍骨之用，在火不歸土而搏水；牡蠣之用，在陽不歸陰而化氣也。人之精氣稟於有生之先，既已損削，必賴後天方能生長，以故天雄於至陰中壯陽，白朮於淖溼中助氣，苟徒倚以入腎，適足以耗陰，乃欲其生氣生精，無是理也。用龍骨足斂二物之氣入脾，使脾充而氣旺，氣旺而精生矣。妊娠者，鍾陰於下，吸陽於上，故每經信乍阻，胎元尚稚，吸取不多，則陰陽交阻於土，為胸痛、嘔、渴，夯者見此，未免用清，殊不知削其陽，正以傷其胎耳。豈若芎藭於血中出其不合盛之陽；白朮於中宮扶其不合衰之土，蜀椒以降陽氣下歸，牡蠣以召入陰中之為愈乎！於是又知龍骨之引火歸土，可藉以化氣生精；牡蠣之召陽歸陰，可藉以平陽秘陰矣。龍骨、牡蠣聯用之證，曰驚狂，曰煩驚，曰煩躁，似二物多為驚與煩設矣，而所因不必盡同，何也？蓋驚怖火邪皆從驚發得之，故太陽傷寒加溫鍼必驚，少陽吐下則悸而驚，是知驚者不必泰山崩於前，見聞駭於驟也，隨證可致，隨處異源。善哉！《素問．舉痛論》曰：『心無所依，神無所歸，慮無所定。』數言括盡驚之狀，是則心無所依，神無所歸，慮無所定，即可謂之驚，豈必別有他故也？然曰：『傷寒脈浮，醫以火迫劫之，謂之亡陽，治以救逆，豈救逆湯遂可與四逆比耶？』夫心也，神也，慮也，皆陽之作用也。無所依，無所歸，無所定，是陽不守舍矣。非陽亡而何？雖然陽之亡有別，以發汗而致者，先動其陰後動其陽，故陽動而陰逆，僅止陰之逆，陽氣乃得奠安。以驚而致者，先動其陽，僅曳動其陰，故陽雖動而陰不逆，則安其陽，召使歸陰，自弭帖矣。是故脈浮更遭火迫以致亡陽，迥非發汗多或重發汗可比，桂枝去芍藥加蜀漆牡蠣龍骨救逆湯又豈可與四逆同日語哉！然此可為太陽溫鍼，少陽吐下者言耳。若虛勞之桂枝加龍骨牡蠣湯，中風之風引湯，其可以是為說耶？夫桂枝加龍骨牡蠣之證曰：『脈芤動微緊，男子失精，女子夢交。』芤動者，陽之越。微緊者，陰之結。惟其陽不歸陰，是以陰氣為結，惟其陰愈結，斯陽愈不歸。土者，生陰之源；水者，元陽之配。土不藏陽，水不攝陽，則陽之無所依，無所歸，無所定，與因驚者不異矣。和其外之陽，使受攝於內，奠其陽之窟，使吸引於外，一轉移間，安內攘外，強幹弱枝之義備焉，絕不因驚與因驚之證，無有不合矣。若夫風引湯之除熱癱癎，仍緣邪鬱生驚，因驚而甚，其與茈胡加龍骨牡蠣湯黍銖不爽者也。大率龍骨、牡蠣，推挽空靈之陰陽，與他發斂著物之陰陽者異，故桂枝、茈胡、承氣湯無不可會合成劑，而攝陽以歸土，據陰以召陽，實有聯絡相應之妙，此所以治內傷，治外感，均可隨地奏功，無顧此失彼之隔閡也。
小柴胡湯、柴胡桂枝乾薑湯，以胸脅滿結而用牡蠣，所謂主傷寒寒熱、溫瘧灑灑中驚恚怒氣者，然驚恚怒氣所以為胸脅滿結，何故？夫當潮盛漲之時，其氣正如怒而不洩，惟其怒而不洩，斯噴沫聚泡湧於水上，乃遂不與水化，而隨水激蕩，倘適與崖石相著，日久遂成有生之物，以與水相吞吐。人之陰盛漲而寒，陽盛漲而熱，其飈舉風發之時，豈無怒氣當先，如噴沫，如聚泡者，其混處寒熱中者，仍隨寒熱為聚散，其適著於窔奧之區，則遂凝結不散而滿且硬矣，治之以牡蠣是欲致生氣於其間，使仍與寒熱相化而俱消也。然則腰已下水氣，百合病渴不已，亦豈噴沫聚泡所可擬耶？是則不然，是皆病在下而其源在上。牡蠣澤瀉散證，水畜於下，上焦之氣不能為之化，故類萃商陸、葶藶以從上下降，澤瀉、水藻以啟水中清氣上行，栝蔞、牡蠣則一以上濟其清，一以下召其濁，而使之化耳。況栝蔞牡蠣散證，原係百合病，既歷久變渴，又彌久不差，則為上已化而下不化，用栝蔞生上之陰以和其渴，用牡蠣為下之橐籥，吸已化之陽，使下歸而化陰，濟上之亢，通下之道，俾溺時得快然，百合病遂淨盡無餘，又何不可。惟侯氏黑散之治四肢煩重，心中惡寒，不足，是陽氣困於內而浮越於四末，既以桂、朮、細辛、乾薑振作其中陽矣，召四末之陽使歸於內者誰耶？則牡蠣之用可知矣。因是識召陽歸陰非止一端，凡上為陽，則下為陰，外為陽，則內為陰，均可以是推之者也。
