牛膝

味苦、酸，平，無毒。主寒溼痿痹，四支拘攣，膝痛不可屈伸，逐血氣，傷熱，火爛，墮胎，療傷中少氣、男子陰消、老人失溺，補中續絕，填骨髓，除腦中痛及腰脊痛，婦人月水不通血結，益精，利陰氣，止髮白。久服輕身、耐老。一名百倍。生河內川谷及臨朐，二月、八月、十月采根，陰乾。（惡螢火、陸英、龜甲，畏白前。）

牛膝秋收子，至春種之，其苗方莖暴節，高二、三尺，青紫色，節如鶴膝，又如牛膝，葉皆對生，頗似莧而長且尖<角肖>^[1]音「少」，牛角尖銳的形象，秋月於節上生花作穗，結子如鼠婦，有濇毛，皆帖莖倒生，九月采根，以極長，大至三尺而柔潤者佳，中有白汁。（《圖經》參《綱目》）

寒溼能成痹，不能成痿，痹能為四支拘攣，膝痛不可屈伸，痿則不能。曰：『寒溼痿痹，四支拘攣，膝痛不可屈伸。』將痿痹，遂可無別耶！且《素問》於二者各自為論，皆辨之明且晰，不言其因有同焉者，何也？蓋痿與痹皆筋節間病，而寒溼有已化有未化，未化則浸淫筋節為病，已化則薰灼筋節為病。《素問》論痹多病於浸淫，論痿多起於薰灼。《痹論》曰：『其留連筋骨間者，疼久。』曰：『在於筋則屈不伸。』《痿論》曰：『肝氣熱則膽泄，口苦，筋膜乾。筋膜乾則筋急而攣。』以是知“四支拘攣，膝痛不可屈伸”，細體之原有分別，概目之則固有因同者在矣。牛膝之治此，妙在不必問其已化未化，但執定其病在筋節間，痛而不可屈伸者，皆能已之。蓋其體柔韌似筋，而一綫直下，上生之莖有節，下達之根無節，不用其莖但用其根，是可知筋節間病，凡自下而上者，則以此自上而下，長於下短於上者。因其上行轉而下達，且柔則可屈，直則可伸，安在其有不合也。然則曰：『逐血氣，傷熱，火爛。』何也？夫熱火爍烙肌肉，血氣沸騰。其應自上而下者，必為之阻，反逆而上出；其應自下而上者，遂為之吸引，以入於其中。上出者遇筋節亦能停留，上引者在下遂由是乾涸。停留者，可致四肢拘攣；乾涸者，能得膝痛不可屈伸。以是知“血氣，傷熱，火爛”，亦四肢拘攣，膝痛不可屈伸之源，與因寒溼為痿痹者，所傷雖殊，然推類至盡，原有不異者在矣。牛膝之治此，妙在其味苦，本係火化，其體柔潤中有白汁，上短下長，又協水形，是為納火氣於水中，化炎上為潤下。火者受傷之本，水者制火之資，能使火隨水而下，水抑火而平，則血氣被熱火傷爛，又安有不除也。況胎者原係火養水中，水澄而不流，火定而不搖者也。驅其水使流，引其火使隨，水又焉有不墮者哉！然則《別錄》續增所主，皆融會《本經》之旨而擴充者也。大率強者使柔，槁者使潤，上者使下，斷者使連，阻者使通，盡抑火令就水，助水令充行之治，獨“老人失溺”一語正相背，此無他，不過火不入水，而氣不攝溺，仍是苗短根長，凝陽於陰之治耳（詳見秦艽下）。惟莖色青紫，葉皆對出，開花節間，又有濇毛帖莖倒生，當明其賴水火之交混，始不閡於關節，就關節之阻撓，為收成之所自，即欣榮以向長，覩逆折已具形，於是牛膝之功能性味，盡在隱約中呈露其天真矣。