味苦，平、微溫，有毒。主欬逆，上氣，喉痹，咽痛，不得消息，散結氣，腹中邪逆，食飲大熱，療老血在心脾間，欬唾，言語氣臭，散胸中熱氣，久服令人虛。一名烏扇，一名烏蒲，一名烏翣，一名烏吹，一名草薑。生南陽川谷田野，三月三日採根，陰乾。
射干春生苗，葉似蠻薑而狹，橫長，疏如翅羽，故一名烏翣，其中抽莖，高二、三尺，似萱草而強硬，疏長正如長竿。六月開花六出，或黃或紫或紅，而以紫色者為勝，狀如蝴蝶，瓣上有細紋，其色白，故名紫蝴蝶花，花後結房大如拇指，房四隔，一隔十餘子，大如胡椒，色紫極硬，咬之不破。（參《圖經》《綱目》）
射干紫花六出，上界白文，恰似水火相結於金之界域，所用又其還原反本之根，而味苦主降，氣平復下降，降之甚者，非特下行且能橫散，故其所主，首為欬逆上氣，喉痹，咽痛不得消息。蓋既有喉痹復兼咽痛，且無止息之時，則非水火相結於肺之部位而何？肺屬金，火者金之所畏，水者金之子，能泄金之氣，《易通卦驗》云：『冬至射干生。』可知因水氣盛而動之物，則必能動水氣，其開花以四月，又可知因火氣盛而舒展之物，亦必能舒展火氣，乃至七月即莖葉盡槁，其氣復返於根，則可知其動水氣舒火氣，均能使從金之界域各歸其所自來，此所以治欬逆，上氣，喉痹，咽痛，不得消息也，此所謂散逆氣也。腹中者，大腸所居，大腸亦屬金，腹中邪逆，明逆氣自大腸而上也。食飲大熱者，水穀之氣不下行，又不旁出，壅於胸中為患，即《別錄》所謂因胸中熱氣而欬唾，言語氣臭，得此亦能下行且解散也。夫胸中水穀之氣，本係精微，原供上奉以敷布五臟，灑陳六腑，若上有肺部之結，則不能引其清者於上，下有大腸之逆，則不能傳糟粕於下，於是胸中之氣，清不得為清，濁不得為濁，居清虛之位，偏化為重濁之味，暫則但涉氣，久則將涉血，凡似此者，非咎肺不降，大腸不宣，而誰咎哉！上竅不通則下竅亦不通，上竅通則下竅自通，即用射干之微旨也。
《別錄》“療老血在心脾間”一語，最是耐人思索，將主統之不善而有所留耶！則主血統血云者，調劑運量之謂，非若肝之實有所藏也。惡乎得有所留，將經之不留轉而有所留耶！則手少陰從臟走手，足太陰從臟走足，不在臟間則在手足間，皆非留血之地，縱手足間有老血，又決非射干之所能治也。將絡間有所留耶！則橫行曰絡，即有所瘀，亦決非射干直行者所能治，蓋讀仲景《金匱要略》而後知心脾間即內經所謂募原者也。夫心氣自左而降，脾氣由中而升，升降交錯之間，正受氣變赤之地，設升降之源不清，則所受之氣自濁，或不能變，聚為痰涎，或既變赤，不能敷布灑陳，於是凝結臟腑空隙之所，脂膜之間，其處在中之左，左之中，則非左脅而誰，故《素問．瘧論》曰：『瘧間日發者，由邪氣內薄於五臟，橫連於募原也。其道遠，其氣深，其行遲，不能與衛氣偕行，不得皆出，故間日乃作也。』《金匱要略》曰：『瘧當瘥不瘥者，此結為癥瘕，名曰瘧母，用甲煎丸。』其中正有烏扇，二者與《別錄》射干療老血在心脾間正相脗合，於此見心脾間老血，由於結氣，氣之結由於腹中邪逆，腹中邪逆由於飲食大熱，飲食大熱之見於外者為欬吐，言語氣臭；其見於內者，為胸中熱氣。是致病之由，診病之法，悉舉無遺，《本經》《素問》《金匱要略》均一以貫之矣。
喉中水雞聲比之喉痹、咽痛、不得消息，同乎？否耶？蓋氣必因痹而阻，喉中必由阻而有聲，且其聲不他似，獨似水雞，則決可知為氣與水阻矣。氣與水阻之候，其正治在小青龍，特無表證而又不腫，故以射干、紫苑、款冬花、大棗易桂枝、芍藥、甘草，俾散為和，以收為降，雖紫苑、款冬大擅其功，然號無邪而實有飲，謂涉虛尚屬實，終不能不仗射干降氣開結之猛力，故其名獨冠一方之首，是亦可悟射干與麻黃合而名方之義矣。善夫徐忠可曰：『肺痿，有欬，有涎沫，無上氣，喘逆。』則凡遇上氣喘逆及有臭痰者，為肺癰。無臭痰，只水雞聲者，為火吸其痰，然水乃潤下之物，何以逆上作聲，近見拔火罐者，以火入缾罨人患處，立將內塞吸起甚力，始悟火性上行。火聚於上，氣吸於下，勢不容已，上氣水聲亦此理耳，此非瀉肺何以愈之，故治此病以加射干開結下水為上也。
