味苦，微寒，無毒。主療痰滿，胸脅中痞，心腹結氣，風頭痛，去痰實，下氣，治傷寒寒熱，推陳致新，明目，益精。二月、八月采根，暴乾。（半夏為之使，惡皂莢，畏藜蘆。）
前胡春生苗，青白色似斜蒿，初出時有白芽，長三、四寸，味甚香美。苗高一、二尺，葉如野菊而細瘦，七月內開黲白花與蔥花相類（黲，音慘，淺青黑也《說文》，暗《廣韻》），又類蛇牀子花，八月結實，實紫色或皮黑肉白，有香氣。（《圖經》參《綱目》）
陶隱居曰：『柴胡、前胡為療，殆欲同之。』李瀕湖曰：『柴胡主升，前胡主降，為不同。』予謂：『言其同，正足見古人立言深渾，言其升降有殊，雖亦未可厚非，然立言之旨不如古人，亦於此可見。』蓋二月生苗，初出時有白芽，七月開花，氣香味苦，兩物正同，故其去結氣，除痰，推陳致新，明目益精亦同，惟茈胡主腸胃中結氣，前胡主心腹結氣；茈胡主飲食積聚，前胡主痰滿、胸脅中痞，足以見茈胡之阻在下，前胡之阻在上，在下則有礙於升，在上則有礙於降，去其阻而氣之欲升者得升，欲降者得降，但舉目前而名之，曰升曰降，於理固不為悖，特其功能並不在升與降，效驗乃在升與降耳。夫在下之阻，必係陽為陰遏，茈胡之治能暢陽而仍不離於陰，故陰亦得隨陽而暢；在上之阻，定因陰不從陽，前胡之治能化陰而復不擾夫陽，故陽亦得同陰以化。陽暢則升，陰化則降，跡雖異而理則同，命之曰同，誨後學之真摯也；命之曰異，啟發後學之警悟也。吾輩從事於此，正宜領其啟迪之益，雖然為學貴有心得，主持勿眩陳言，前胡主治以“療”字係痰滿於前，以“治”字格傷寒於後，得無痰滿云云者，皆非外感，傷寒云云者，皆非內因歟！而云風頭痛則仍不離於外因，云推陳致新則仍不離於內積也。夫陰隨陽化，陽從陰降，是為胸中太和之氣。痰者，陽為陰裹，陰從陽滯也，至滿於胸脅以為痞，結於心腹而阻氣，在內無同心協力之氣以拒邪，則在外自有陰寒肅厲之氣相干犯。是內因者，即招外邪之根柢；外邪者，即托內因之枝節也。前胡既能以仲春發育之氣，化陰寒為溫煦，復能以初秋涼爽之氣，不使陽熾陰窮，故相裹而不相離，相持而不相下者，得此遂相和洽而無相奪倫，痞者為之開，結者為之解，固無論矣。即緣內乖所招外侮，既無根柢可憑，更於何處托跡，曰：『風頭痛，去痰，下氣，治傷寒寒熱，推陳致新』言惟痰氣在中，斯風得乘之而為頭痛；惟宿熱在內，斯寒得與相爭而為寒熱，去其在裏之勾引，而在外者自無所容，是治字者，界於兩語之中，以為間隔，非提曳全文而為領袖也。然則所謂“傷寒寒熱，推陳致新”者，得無嫌於推去舊熱，招引新寒乎？夫惟服攻下之劑，方能推送在中陳腐，新邪遂乘而內入，前胡氣味形體均在解散之列，焉能引邪入裏。推陳致新者，解散相因積聚之熱，招徠新化和煦之陽，使拒外相侵陵之寒之謂也。
