味鹹，平，無毒。主心腹癥瘕、堅積、寒熱，去痞、息肉、陰蝕、痔、惡肉，療溫瘧、血瘕、腰痛、小兒脅下堅。肉，味甘，主傷中，益氣，補不足。生丹陽池澤，取無時。（惡礬石。）
鼈水居陸生，穹脊連脅，其甲四圍有肉裙，故曰鼈肉裹甲，無耳，以目為聽，純雌無雄，與蛇及黿為匹。夏日生卵於涯，渡河隔水望之，卵自孚化而出，性畏隙光，暴之日中無恙，置隙光之下輒死，又畏蚊，噆之經夕則死。（《綱目》）
鼈無雄，以蛇為匹，蛇迅疾善竄，鼈則蹣跚不前而色青，是斂風於木也。鼈無耳，以視為聽，是并水於木也。夫熱不以風不清，風不以雨不息，以熱生風者，因雨而遂和，此其性謂之水木之化。肉者，柔也，陰也。甲者，剛也，陽也。以肉裹甲，此其形為柔中有剛，陰中有陽。水木之化，乃鍾於柔中有剛，陰中有陽之內，是故癥瘕堅積之在心腹者可除，痞疾之外有寒熱者可去。凡竅之能開能闔者，屬陽，口目是也；不能開闔者，屬陰，耳鼻前後陰是也。鼻生息肉，後陰生痔核，前陰遭蝕腐，非柔中有剛，陰中有陽而何！故亦能去之。仲景用藥，在處宗法《本經》，又在處別出心裁，擴充物理精奧，以啟悟後學，如病於外，根據於內者，用鼈甲煎丸，煮鼈甲令泛爛如膠漆，然後同諸藥熬令成丸，是化剛為柔法，欲使剛者不倚巖附險，隨柔俱盡也。邪盛於中，達於上而不得洩，用升麻鼈甲湯，則鼈甲與諸藥不分次第，一概同煎，是以剛摧柔法，欲使柔者隨剛通降也，何則？雖結為癥瘕，所苦仍在瘧之不止，則可知昔日之有外無內，今日之重外輕內者，他時必至重內輕外，有內無外也，故於外仍不離桂枝湯、大柴胡湯、小柴胡湯、大承氣湯之治。其葶藶、石韋、瞿麥之通水，四蟲、桃仁、紫葳、牡丹之通血，猶不過隨行逐隊，去其閉塞，未有能使內者仍外，分者仍合者，故主以堅鼈之物，煮令稀稠，統率眾品，并歸於外之寒熱，寒熱遂亦差也。熱毒壅結無論在陰在陽，皆咽與喉俱痛，惟驗其面發赤，斑斑如錦文，且唾膿血者，為在陽；面目青，且身痛者，為在陰，竝用升麻鼈甲湯治之者，以其病雖由於氣不得升降，其源實由於血壅結不行。升麻之通，通其氣耳，故必以水木并化，自下而上，直通於目之鼈甲以並之，且其味鹹性平，清血熱而主降主開，但得喉中之結解，則上下通和，邪熱自然透達也。於此更可悟血以熱結不通，熱以血阻更增者，並宜鼈甲主之，推之後人所謂補陰補氣除癖行瘀，莫不由此矣。
