性味：苦；寒
一、瀉下焦濕熱
瀉下焦實火，膀胱、腎、大腸之火都可以瀉。[1]例子有白頭翁湯。一般對黃柏的用法是和知母配合去虛熱，但其實它去的是實熱，只是對虛熱也有用，長期用的話還是會傷陰液。[2]，清下焦濕熱的代表有梔子柏皮湯[3]
二、清虛熱
只有和知母配合時才能清虛熱，知母潤腎，黃柏瀉熱，代表方是知柏地黃丸。[4]
三、清上焦濕熱
咦！！怎麼和第一個功能打架，又說清上焦，又說清下焦，是不是全身的濕熱可以清呢？是的！但也不是，差別在炮製的方法不同，酒製過的黃柏可以清上焦濕熱[5]，代表方是益氣聰明湯。
- [1]《液》云：足少陰劑，腎苦燥，故腎停濕也。梔子、黃芩入肺，黃連入心，黃柏入腎，燥濕所歸，各從其類也。↩
- [2]《本草綱目》：「古書言黃柏佐知母，滋陰降火，有金水相生義。黃柏無知母，猶水母之無蝦也。故潔古，東垣、丹溪皆以為滋陰降為要藥，上古所未言也。蓋氣為陽，血為陰。邪火煎熬，則陰血漸涸，故陰虛火動之病須之。然必少壯氣盛能食者，用之相宜。若中氣不足而邪火熾甚者，久服則有寒中之變。近時虛損，及縱欲求嗣之人，用補陰藥，往往以此二味為君，日日服餌。降令太過，脾胃受傷，真陽暗損，精氣不暖，致生他病。蓋不知此物，苦寒而滑滲，且苦味久服，有反從火化之害。故葉氏《醫學統旨》有『四物加知柏，久服傷胃，不能生陰』之說。」↩
- [3]《本經逢原》：「黃柏苦燥，為治三陰濕熱之專藥。詳《本經》主治，皆濕熱傷陰之候，即漏下赤白，亦必因熱邪傷陰，火氣有餘之患，非崩中久漏之比。其根治心腹百病，魂魄不安，皆火氣內亢之候。仲景梔子柏皮湯，治身黃發熱，得其旨矣。」↩
- [4]《本草備要》：「古云黃柏無知母，猶水母之無蝦也。蓋黃柏能制命門膀胱陰中之火，知母能清肺金，滋腎水之化源。丹溪曰：君火者，人火也，心火也，可以水滅，可以直折，黃連之屬可以制之；相火者，天火也，龍雷之火也，陰火也，不可以水濕制之，當從其性而伏之，惟黃柏之屬可以降之。↩
- [5]黃柏性寒而沉，生用則降實火，熟用則不傷胃。酒製則治上，鹽制則治下，蜜製則治中。↩
