味苦、酸，平、微寒，有小毒。主邪氣腹痛，除血痹，破堅積、寒熱、疝瘕，止痛，利小便，益氣，通順血脈，緩中，散惡血，逐賊血，去水氣，利膀胱大小腸，消癰腫，時行寒熱，中惡，腹痛，腰痛。一名白朮，一名餘容，一名犁食，一名解倉，一名鋋。生中岳川谷及邱陵，二月、八月採根，暴乾。（雷丸為使，惡石斛、芒硝，畏硝石、鼈甲、小薊，反藜蘆。）
芍藥十月生芽，正月乃長，出土色紅，漸大漸轉而青，作叢，莖上三枝五葉，似牡丹而狹長，高一、二尺，夏初開花，其色不一，結子，入藥用根。（參《圖經》《綱目》）芍藥十月生芽，三月放花，破陰寒凝沍而出，乘陽氣全盛而榮，故能破陰凝布陽和，蓋陰氣結則陽不能入，陰結破則陽氣布焉，是布陽和之功，又因破陰凝而成也。特其味苦酸，苦者能降不能開，故凡陰沍[1]音「互」，因寒氣而凝結的意思之結於上，非開無以致其力者忌之，酸則能破能收，故凡陰結既破，不欲其大泄降者宜之，此則所宜分別者也。統計兩書，用芍藥者六十四方，其功在合桂枝，以破營分之結；合甘草，以破腸胃之結；合附子，以破下焦之結，其餘合利水藥則利水，合通瘀藥則通瘀。其體陰，則既破而又有容納之善；其用陽，則能布而無燥烈之虞。雖必合他藥始能成其功，實有非他藥所能兼者，世之人徒知其能收，而不知其收實破而不泄之功也。
《素問．陰陽應象大論》曰：『陽之汗，以天地之雨名之；陽之氣，以天地之疾風名之。』張子《正蒙》云：『陽為陰累，則相持為雨而降；陽在外不得入，則周旋不舍而為風。』是故營陰結於內，衛陽不得入，則嗇嗇惡寒，淅淅惡風，翕翕發熱；營與衛周旋不舍，則鼻鳴乾嘔；營與衛相持而終不相舍，則汗出矣，與桂枝湯。芍藥、桂枝一破陰，一通陽，且佐以生薑，解其周旋不舍之維；使以甘棗，緩其相持之勢，得微似有汗，諸證遂止，此實和營布陽之功，斷斷非酸收止汗之謂也。蓋用陽藥以破陰結，則有便厥、咽乾、腳攣急之患；徒通陽氣不破陰結，則有汗多亡陽之禍，茲則芍藥之功能，非他所克代矣。
芍藥之任莫重於小建中湯，其所治「若煩，若悸，若裏急，若腹滿痛」，為陰氣結無疑，惟其治黃，則有不可解者，蓋小便自利，即不能發黃，仲景固言之矣。今云小便自利，何以得成黃耶？用小建中，夫是以知芍藥能入脾開結也，胃能納受，膀胱能輸泄，水穀之道一若無恙，乃病於黃，則獨為脾病矣。黃者，水穀之精，鬱於中而變見於外也。小便不利為黃，是水穀之氣皆不化，水穀之氣皆不化，是陰陽互結。陰陽互結者，其不得用芍藥審矣，今小便自利而為黃，是水氣化，穀氣不化，水氣化而穀氣不化，是陰結而陽不布。食入於陰，不長氣於陽，與溼熱成黃，蓋有虛實之判矣，夫如是，焉得不用建中，焉得不重芍藥，抑非特此也。《虛勞篇》之「衄，失精，四肢痠疼，咽乾，口燥」似皆桂枝、芍藥所宜，而不知皆由陰氣結，陽不得入，故浮游四射耳。陰氣開，陽氣入，則浮火歸元矣，非芍藥之功哉！仲景於是篇著一小建中湯證，於《虛勞篇》著一大黃蟅蟲丸證，可見實證中有虛，虛證中有實，學者最宜體察也。
「太陽病，下之後，脈促胸滿者，桂枝去芍藥湯主之。」
「本太陽病，醫反下之，因爾腹滿時痛者，桂枝加芍藥湯主之。」
同一滿也，而芍藥有去取之殊何哉？芍藥之用在痛不在滿，亦以滿為陽，痛為陰耳，夫然故建中芍藥最重，當歸芍藥散尤重，職是故也。且皮有分部，脈有經紀，焉得上下無別乎！胸中者，陽之府，天氣主之；腹中者，陰之府，地氣主之，結於上者多屬陽，結於下者多屬陰，譬之腸胃中燥結則用承氣，心下燥結則用陷胸。承氣用硝黃，陷胸亦用硝黃，然必兼蠲飲（如甘遂、葶藶之類），故腹中滿痛多用芍藥（如《腹滿篇》中，大柴胡湯[2]柴胡、黃芩、半夏、枳實、大黃、芍藥、 生薑、大棗、抵當烏頭桂枝[3]川烏+桂枝湯等湯是也。）心下滿痛，則在所不用（如《胸痹篇》之桂枝生薑枳實湯、烏頭赤石脂丸、九痛丸等是也。）宜忌之旨概可見矣。抑滿者氣之盛也，陽氣盛於陽位則滿，陰氣盛於陰位亦滿，其見於內者，有上下之分。陽盛則脈促，陰盛則脈弦澀，據部位，按脈象，別痛否，則芍藥當用不當用，豈不瞭如指掌哉。
小柴胡湯、通脈四逆湯、防己黃耆湯，皆以腹痛加芍藥，前言不為謬矣。桂枝加芍藥湯、脾約麻仁丸，則似用芍藥為下藥者，蓋因陰結而地道不行，得此即可通降故也。乃真武湯則以下利去之，甘遂半夏湯則以下利用之，何哉？夫用芍藥以開結爾。甘遂半夏湯證曰：『脈伏，其人利反快。』利而能快，留飲欲去，何必更用芍藥、甘遂，唯心下續堅滿，則開結行水在所必須矣。真武湯何獨不然，既利而水氣行，腹痛止，則不必用芍藥，若痢而腹痛不止，則芍藥尚在必用，此可意會而得者也。《太陰篇》云：『脈弱，其人續自便利，設當行大黃、芍藥者，宜減之。』夫不曰不可用，而曰宜減之，則因陰結而腹痛，因腹痛而下痢，不得不用芍藥者在此，潔古製芍藥湯治痢，為有所本矣。
「脈得諸芤動微緊，男子失精，女子夢交，桂枝龍骨牡蠣湯主之。」
「火邪者，桂枝去芍藥加蜀漆牡蠣龍骨救逆湯主之。」
二證迥乎不同，二湯相異僅芍藥一味，其同其異，必能別之，而後芍藥之用可著也。夫
「失精家，少腹弦急，陰頭寒，目眩，髮落，脈極虛芤遲，為清穀、亡血、失精。」
「太陽病，以火熏之，不得汗，其人必躁，到經不解，必圊血，名為火邪。」
其同亡血也，其異少腹弦急也。亡血之因甚多，此則陰不交陽，陽氣四射，逼血外出，急變則亡陽，緩變則勞瘵，治此之法，當審其陰何以不與陽交，若少腹弦急，則陰結也，其不由陰結者，必因驚怖，陽氣上出，陰氣下流也。陰氣下流，復用芍藥，是為更虛其虛，必至陰氣亦溢，追逐陽氣，陽氣無所駐足，拔隊外亡，不為牡蠣、龍骨而收，不為桂枝、生薑而通，不為甘草、大棗而緩矣。其由陰結者，則以陽不得入也，若用芍藥，陰結既破，陽氣遂布，陰陽和調，氣日生而血自益，諸證遂不作矣，夫豈非一味之攸繫耶！
天道下濟而光明，是故陽欲其下；地道卑而上行，是故陰欲其升。陽不下濟，則旁出四射；陰不上行，則堅凝寒沍。然有陽不交陰者，有陰不交陽者，陽不交陰，陰遂寒沍，法當引陽就陰，四逆、吳茱萸等證是也。陰不交陽，陽遂旁出，法當破陰布陽，附子、真武等證是也，是於用芍藥，不用芍藥，可以窺其際焉。不用芍藥者，由陽氣自離窟宅，可無論矣，用芍藥者，又有水與寒之分。水性流動，故激射四出；寒性堅凝，故定止不移。動，故或欬，或利，或嘔，則應之以生薑，使追逐四出之邪；不動，故身體疼，手足寒，骨節痛，則應之以人薓[4]人參的異體字，使居中而禦侮，白朮、附子之溫燥，以布陽光消陰翳，茯苓之通利，以開其出路，而賴芍藥開通凝結則同，蓋陰不開，陽不入，反足以助泄越者有之矣，詎非此一味為之樞機耶！
芍藥能開陰結，溼痹之骨節疼煩、掣痛，水氣之聚水成病，獨非陰結耶！皆不用何也？蓋芍藥外能開營分之結，不能解筋骨間結，內能開下焦肝脾腎之結，不能開上焦心肺之結也。何以故？夫外而營分，內而肝脾腎，皆血所常流行宿止者也，芍藥璀璨之色，馥郁之氣，與血中之氣相宜，不與水穀之氣為伍，則能治血分之陰氣結，不能治霧露水穀之陰氣結，故溼痹、水氣雖為陰結，非芍藥所能開也，然則血瘀豈非陰結之尤者，而有用有不用，其義何居？蓋芍藥能治血之定，不能治血之動（桂枝龍骨牡蠣湯、桂枝救逆湯、柏葉湯、黃土湯、赤小豆當歸散、瀉心湯、旋覆花湯，雖為血分之病，乃因陽氣逼逐而然，不關陰結，故不用。）能治血中氣結，不能治血結（桃仁承氣湯、抵當湯丸、下瘀血湯、大黃甘遂湯、礬石丸、紅藍花酒等證，皆為血結，非血中之氣結，故不用。）辨此之法，氣主煦之，血主濡之，不濡為血病，不煦為氣病，是以芍藥所主之血證，多拘急腹痛也。
「太陰病，脈弱，其人續自便利，設當行大黃、芍藥者，宜減之，以胃氣弱，易動故也。”夫芍藥豈大黃之儔歟！殊不知芍藥開陰結，大黃開陽結，品物迥殊，開胃和中則同，故以相提並論耳。曰：『若胃氣不和譫語[5]亦書「讝語」者，少與調胃承氣湯。』曰：『以小承氣湯少與微和之。』是視大黃不甚重也。曰：『若厥愈足溫者，重與芍藥甘草湯。』曰：『防己黃耆湯證，胃中不和者加芍藥。』是視芍藥不為輕矣。曰：『發汗後，惡寒者，虛故也，芍藥甘草附子湯主之。不惡寒但熱者，實也，當和胃氣，與調胃承氣湯。』其寒熱虛實之機，用大黃、芍藥之義，不昭昭然若發蒙乎！然則芍藥甘草附子湯，芍藥、附子孰為主，蓋兩物功齊力侔者也。芍藥、甘草得桂枝湯之半，盡太陽未盡之風邪；附子、芍藥得真武湯之半，抑少陰方興之水氣。太陽病熱邪未除，將合少陽者，於芍藥甘草湯中加黃芩；寒熱未除，將入少陰者，於芍藥甘草湯中加附子，以此言之，則發縱指示者，芍藥；其附子、黃芩不過追逐得獸之力耳。
