牡桂
味辛，溫，無毒。主上氣，欬逆，結氣，喉痹吐吸，心痛，脅風，脅痛，溫筋通脈，止煩，出汗，利關節，補中益氣。久服通神、輕身、不老。生南海山谷。
箘桂
味辛，溫，無毒。主百病，養精神，和顏色，為諸藥先騁通使。久服輕身、不老、面生光華，媚好常如童子。生交阯、桂林山谷巖崖間，無骨正圓如竹，立秋採。
《本經》桂有兩種，有牡桂，有箘桂，諸家論之紛如，愚謂皆有所未確，蓋古人采藥，必以其地，必按其時，決不以非法之物施用，乃後世專嘐嘐於此，不知古人每以形似名物，按「菌，大竹也」，桂之本根，去心而留皮者象之，今所謂肉桂是也。牡對牝而言，門之軸所藉以闢闔者，曰門牡，箘桂去心而卷似牝，則桂之尖但去麤皮而不去心者，象牡矣，今所謂桂枝是也。仲景書用桂，而不云枝者二處，一、桂枝加桂湯，一、理中丸去朮加桂。一主臍下悸，一主臍下築，皆在下之病。東垣曰：『氣之薄者，桂枝也；氣之厚者，桂肉也。』氣薄則發泄，桂枝上行而發表；氣厚則發熱，桂肉下行而補腎。此天地親上親下之道也。劉潛江曰：『親下者，趨陰也，以消陰翳而發陽光；親上者，歸陽也，以達陽壅而行陰化。』又曰：『氣之厚者親下，即走裏而入陰分，凡在裏之陰滯而陽不足者，皆可治也；氣之薄者親上，即走表而入陽分，凡在表之陽壅而陰不和者，皆可治也，則桂枝、桂肉之用，豈不彰明較著哉！
凡藥須究其體用，桂枝色赤條理縱橫，宛如經脈系絡，色赤屬心，縱橫通脈絡，故能利關節、溫經通脈，此其體也。《素問．陰陽應象大論》曰：『味厚則泄，氣厚則發熱。辛以散結，甘可補虛。』故能調和腠理，下氣散逆，止痛除煩，此其用也。蓋其用之之道有六，曰和營，曰通陽，曰利水，曰下氣，曰行瘀，曰補中，其功之最大，施之最廣，無如桂枝湯，則和營其首功也。夫風傷於外，壅遏衛氣，衛中之陽與奔迸相逐，不得不就近曳營氣為助，是以營氣弱衛氣強，當此之時，又安能不調和營氣，使散陽氣之鬱遏，通邪氣之相迸耶！（桂枝湯、桂枝麻黃各半湯、桂枝二麻黃一湯、桂枝二越婢一湯、桂枝加葛根湯、桂枝加厚朴杏仁湯、桂枝加附子湯、桂枝去芍藥湯、桂枝去芍藥加附子湯、葛根湯、葛根加半夏湯、麻黃湯、大青龍湯、小青龍湯、桂枝新加湯、柴胡桂枝湯、柴胡桂枝乾薑湯、桂枝人參湯、桂枝附子湯、甘草附子湯、桂枝加芍藥湯、當歸四逆湯、當歸四逆加吳茱萸生薑湯、半夏散及湯、瓜蔞桂枝湯、麻黃加朮湯、侯氏黑散、風引湯、《古今錄驗》續命湯、白虎加桂湯、黃芪桂枝五物湯、桂枝加龍骨牡蠣湯、薯蕷丸、小青龍加石膏湯、《千金》桂枝去芍藥加皁莢湯、厚朴七物湯、黃芪芍藥桂酒湯、桂枝加黃芪湯、《外臺》黃芩湯、竹葉湯、小柴胡去人參加桂湯）。心為眾陽之主，體陰用陽，其陽之依陰，如魚之附水，寒則深藏隱伏，暖則踔躍飛騰，古人謂有介類伍之，乃不飛越，故凡有風寒，汗之，下之，火之，或不得法，則為悸，為煩，為叉手冒心，為起臥不安，於是以桂枝引其歸路，而率龍骨、牡蠣介屬潛之也（桂枝甘草湯、柴胡加龍骨牡蠣湯、桂枝去芍藥加蜀漆龍骨牡蠣救逆湯、桂枝甘草龍骨牡蠣湯、炙甘草湯、防己地黃湯、桂枝芍藥知母湯、四逆散）。水者，火之對。水不行，由於火不化，是故飲入於胃，由脾肺升而降於三焦、膀胱。不升者，心之火用不宣也；不降者，三焦、膀胱之火用不宣也。桂枝能於陰中宣陽，故水道不利，為變非一，或當滲利，或當泄利，或當燥溼，或當決塞，惟決塞者不用桂枝，餘則多藉其宣化，有汗出則病愈者，有小便利則病愈者，皆桂枝導引之功也（茯苓桂枝甘草大棗湯、茯苓桂枝白朮甘草湯、五苓散、茯苓甘草湯、木防己湯、木防己去石膏加茯苓芒消湯、防己茯苓湯、茵蔯五苓散、茯苓澤瀉湯、桂枝湯去桂加茯苓白朮湯、桂枝加桂湯、理中丸）。若夫赤能入血，辛能散結，氣分之結散，則當降者自降（桃核承氣湯、烏梅丸、澤漆湯、桂枝生薑枳實湯、烏頭桂枝湯、桂苓五味甘草湯、蜘蛛散、竹皮大丸、枳實薤白桂枝湯、四逆散、防己黃芪湯、桂苓五味甘草去桂加乾薑細辛湯）。血分之結散，則當行者自行，皆自然而然，非可勉強者（鼈甲煎丸、桂枝茯苓丸、溫經湯、土瓜根散）。至補中一節，尤屬義精妙而功廣博，蓋凡中氣之虛，有自餒而成者，有為他藏剋制而成者。自餒者，參朮耆草所主，非桂枝可施，惟土為木困，因氣弱而血滯，因血滯而氣愈弱者，必通血而氣始調，氣既調而漸能旺（小建中湯、黃連湯、黃芪建中湯、桂甘薑棗麻辛附子湯、《千金》內補當歸建中湯）。此其所由，又非直一補氣可概也。
愚謂窺古人用藥之意，於加減間尤其親切，今計兩書中除桂枝加桂湯、理中丸已具論外，其餘小柴胡以不渴，外有微熱加，四逆散以悸加，防己黃芪湯以上氣加，其和營通陽下氣之功，已顯然無可疑矣。若夫「服桂枝湯或下之，仍頭項強，翕翕發熱，無汗，心下滿微痛，小便不利者，桂枝湯去桂加茯苓白朮湯主之。」「服桂苓五味甘草湯後，沖氣低，反更欬，胸滿者，桂苓五味甘草湯去桂加細辛乾薑以治其欬滿。」二條，前一條表證明明未罷而去之，後一條沖氣僅低亦去之，頗為費解，殊不知甘能增滿，則兩條皆有胸滿也，且病之互相牽屬者，必并力解其一面，則所留一面，自無所依，不能為大患，如前條之表邪也，水飲也，是水飲為表邪之根，故去其飲，邪遂無所容。後條之上氣也，支飲也，是上氣由支飲而發，故但溫宣其飲，上氣可不論矣。可見治病用藥，貴乎審其前後緩急，經服何劑，不得執一藥之氣味功能，而遂用之。若二病者，非忌桂枝，實用桂枝後，權其不得更用，故不用也。
或問：『桂枝與白虎，寒熱天淵，安可兼用，且論中諄諄以表不解禁用白虎，既可兼用則何不加此，而必待表解耶？』曰：『表不解不可與白虎條，上文言：「脈浮，發熱，無汗。」乃麻黃證，非特不得用白虎，且不得用桂枝矣。白虎證者，脈大也，汗出也，煩渴欲飲水也，三者不兼即非是。今云其脈即平，身無寒，但熱，時嘔，皆非白虎證，亦未必可用桂枝，特既與白虎，則三者必具，再加骨節疼煩之表，則無寒不得用柴胡，有汗不得用麻黃，熱證多又不得用附子，不用桂枝和營通絡而誰用哉！且古人於病有分部，非如後世多以陰陽五行生剋為言。傷寒有傷寒用藥之例，溫瘧有溫瘧用藥之例，蓋傷寒自表入裏，故有一毫未入，則有一毫未化之寒，即不可與全入者並論，溫瘧自內出外，裏既全熱，但有骨節疼煩一種表證，即不得全認為熱而單用白虎，則兼用桂枝使之盡化，又何不可耶！是白虎加桂枝湯之用桂枝，不過和營，並無甚深妙義也。』
水氣不化之因甚多，利水之物亦甚多，當審其何因，觀其所用何藥，而後藥之功能可見也。統觀兩書中，凡豬苓湯、茵蔯蒿湯、梔子檗皮湯、真武湯、澤瀉湯、己椒藶黃丸、小半夏加茯苓湯、十棗湯、栝蔞瞿麥丸、蒲灰散、滑石白魚散、茯苓戎鹽湯、葵子茯苓湯、大黃甘遂湯等方，莫不利水，皆不用桂枝，則或由熱阻，或由血阻故也。桂枝之利水，乃水為寒結而不化，故用以化之，使率利水之劑以下降耳，是故水氣不行，用桂枝者，多兼表證（如五苓散、茯苓甘草湯等是也）及悸（桂枝加桂湯、茯苓桂枝甘草大棗湯等是也）、上氣（苓桂朮甘湯、木防己湯等是也）、振（苓桂朮甘湯、防己茯苓湯等是也）等候，不如是，概不足與也。以是知用桂枝者，仍用其和營通陽下氣，非用其利水也。
攻瘀之方不皆用桂枝，淺言之，則云：『瘀因寒阻則用，因熱阻則不用。』殊不知有不然者，觀《傷寒》攻瘀僅三方，除抵當湯、抵當丸品味相同外，其一則桃仁承氣湯也。桃仁承氣湯證諄諄以表證未罷，為不可用，抵當湯反有表證仍在之文，則可知因寒而用，為不然矣。夫抵當湯丸似峻而實不峻，桃仁承氣似不峻而實峻，何者？水蛭、虻蟲究為血肉之品，較之芒消、桂枝反有去邪不傷正之能，故《金匱要略》諸方，凡瘀血之涉於虛者，皆不用桂枝，如大黃蟅蟲丸、下瘀血湯可驗也。其桂枝茯苓丸之有癥，溫經湯之因瘀生熱，皆非虛證，蓋惟有餘，故能成形且生火也。桃仁承氣證云：『血自下，下者愈。』桂枝茯苓丸證云：『妊娠血不止者，癥不去也。』土瓜根散證云：：『少腹滿痛，經一月再見。』以此知非特血盛乃能結，惟其血盛乃能既結而仍行，此桂枝專破血雖行而結自若者也。或問：『「酒客不喜甘，故不可與桂枝湯，得湯則嘔。」則嘔吐者不可用桂枝湯矣。又「凡服桂枝湯吐者，其後必吐膿血也。」又「嘔家不可用建中湯。」乃五苓散證、烏梅丸證、桂枝芍藥知母湯證、茯苓澤瀉湯證皆有嘔吐，皆用桂枝，何故？』夫用藥當審病之大端，大端當用則不得顧小小禁忌，猶之大端不當用，不得以小小利益遂用之也。大端不當用，如前之桂枝去桂加茯苓白朮湯證、桂苓五味甘草去桂加乾薑細辛湯證，不以桂枝和營下氣之能，牽掣宣飲專壹之力是也。大端當用，如桂枝湯證、桂枝芍藥知母湯證，不當因其鼻鳴乾嘔，溫溫欲吐，而忘其和營通經之大力是也。若夫位居佐使，則自有主持是方者，為之棄其瑕而用其長，此烏梅丸所以用桂枝也。五苓散證、茯苓澤瀉湯證亦然，二方淡滲多而甘緩少，又豈能使吐膿血哉！且《金匱要略．嘔吐篇》已發凡起例於前矣，曰：『先嘔卻渴者，此為欲解；先渴郤嘔者，為水停心下。』嘔家本渴，若有支飲，則得溫藥反不渴，於此見藥隨時用，雖不可犯其所忌，亦不可守禁忌而失事機，又不可不明君臣佐使間有去短從長之妙矣。
