性味：辛；溫
一、散風止痛
川芎能去風止痛，主要以治頭痛為主，代表方是廣效性的川芎茶調，但本身辛散力較強，並不適合一直使用[1]，而且頭痛本來就要根據情況配伍，不能只期待川芎去風。[2]
二、推血行氣
最廣為人知的「血中氣藥」一說，人體內的血如同車子，是營養的載體，但要推車子還需要汽油(氣)，整個物流網才能趨動，代表方是四物湯、八珍湯、人參養營湯、疏經活血湯、千金內托散
三、引藥上行
川芎能散風去風，主要作用都在頭部，升發力可見一班，所以能引藥上行頭面，和桔梗可不一樣，桔梗只上行至咽，而川芎能升到頭面，代表方是川芎茶調散、通竅活血湯。
四、陰中求陽
這個用法很特別，但例子很常見，和知母配伍以益陰布陽，例子就是酸棗仁湯，是心腎不交情況下的破陰布陽，也就是陰中求陽(一般的陰中求陽都是心肝問題，而不是心腎問題)，量不會多，因川芎升發力大，用多了反而不助眠，但稍用一點就有它的作用，以上是筆者自己的解讀，可以參考《本經疏證》的解釋。[3]
- [1]《衍義》云：「頭面風不可缺也，然須以他藥佐之。若單服久服，則走散真氣。即使他藥佐之，亦不可久服，中病即便已。」↩
- [2]《本草備要》：「治風濕在頭，血虛頭痛，能引血下行，頭痛必用之，加各引經藥：太陽羌活，陽明白芷，少陽柴胡，太陰蒼朮，少陰細辛，厥陰吳茱萸。」↩
- [3]「若夫酸棗仁湯之用川芎，則可得而論矣。夫曰虛勞，虛煩不得眠，心病也，心屬火而藏神，火者畏水，神則宜安，用茯苓可矣，更用知母之益水，川芎之煽火，是何為者？殊不知心於卦象離，中含一陰，外包二陽，陽本有餘，陰本不足，況勞者火炎陰竭之候，故值此者，宜益陰以配陽，不宜泄陽以就陰，然陰被陽隔於中，為益陰藥所不能及，川芎者，所以達隔陰之陽，陽舒而知母遂與離中一陰浹，而安神利水，繼之以奏績，是二味者，雖列佐使，實為此方樞機矣。說者謂知母益水以濟火，川芎平木以生火，而不知是方直截簡當，無取乎隔二隔三，此仲景所以為可貴也。」↩
